常用的表面处理剂分溶剂型、半溶剂型和水基型。其中溶剂型表面处理剂，成分为具有可燃性的有机物。半溶剂型表面处理剂的主要成分为有机溶剂，有时添加水、表面活性剂和助洗剂。水基表面处理剂使用时，以水作分散剂和溶剂，其生产成本较低，环保性能好，得到了广泛的应用。
现有的水基表面处理剂大多以烷基酚聚氧乙烯醚(OP-10) 、壬基酚聚氧乙烯醚( NP-10) 、烷基苯磺酸钠( LAS) 复配的表面活性剂为主要成分，以水为溶剂，金属(碳钢)硬表面作为清洗对象的清洗剂。有液状、膏状、粉状三种制剂，一般呈弱碱性，但在具体使用时多配为液态使用。水基表面处理剂除油性好、防腐蚀、安全低泡、绿色环保、适用范围广泛。
金属表面处理剂配方分析具体流程，首先通过对目标样品进行前处理，一般采用光谱（紫外、红外、核磁）；色谱（气相色谱、液相色谱、离子色谱）；质谱（质谱仪、气质连用、液质连用）；能谱（荧光光谱、衍射光谱）；热谱（热重分仪、示差扫描量热仪）对样品进行综合解析，通过多种分离和分析方法的联合运用，对样品中的各组分进行定性和定量分析，从而确定组分的结构，对样品有个全面的了解。